ビット（bit）ってなに？

PCに内蔵されているCPUのスペックで64bitなどと良く耳にしますが、ビットってそもそも何のことでしょうか。

我々が計算をするときは10進法で計算していますが、言うまでもなく10進法は0から9までの数を使って数値を表し、0～9は一桁ですが9を超えると桁が増えますね。PCの中で計算を担当しているCPUは0と1の組み合わせ（2進法）で計算をしており、2進数の一桁に相当するものを便宜上bitと呼びます。従って64bitのCPUは、2進法で64桁の計算ができるということになります。人間は10進法でないとピンとこないので、これを10進数に言い換えると、2の64乗ということになります。（いずれにしてもピンと来ませんが・・）